Кафедра декоративно-прикладного искусства является одной из профилирующих кафедр региональной Южно-российской художественной школы. Основываясь на достижениях материальной и духовной культуры, науки, технологии, а также авторские концепции, профессорско-преподавательский состав кафедры обеспечивает подготовку художников, способных к самостоятельной творческой деятельности, направленной на создание эстетически совершенных, высококачественных, оригинальных произведений декоративно-прикладного искусства, ориентированных на формирование целостной гармоничной среды жизнедеятельности человека.
Открытие кафедры «Декоративно-прикладного искусства» (первоначально Декоративно-прикладного искусства и костюма) состоялось в 1994 г. по инициативе проф. Есаулова Г.В. Для работы приглашены талантливые художники-педагоги: Сурова Е.М., Буримова Н.И., Филиппенко В.Н., Заболотная Ж.И., Зацаринный В.Г., Бердник Т.О., Кокуашвили Н. Б., Херувимова И.Ю., Стадниченко Л.И. Были открыты: учебная научно-экспериментальная лаборатория моделирования и конструирования костюма «МОДиКО» (зав. лаб. Кокуашвили Н. Б.); лаборатория «Самоцветной древесины» (зав. лаб. Зацаринный В. П., сегодня Пуцов А. Ф.), учебно-творческая мастерская прикладного искусства (зав. лаб. Гайворонский Ю. Ф.., сегодня Авдеев Б.С.).
В настоящее время исполняющей обязанности заведующей кафедрой назначена Мокина Анна Юрьевна, доцент, член ВТОО «Союз художников России», член художественного совета по народным промыслам Министерства культуры Ростовской области, лауреат международных и всероссийских выставок и фестивалей.
День за днем, набирая творческий потенциал, кафедра вышла на уровень признанный профессионалами в художественном образовании. Первые выпуски специалистов показали удивительные результаты. Дипломные работы максимально раскрывали творческие возможности выпускников и были отмечены дипломами всероссийских и международных конкурсов: МООСАО, Всероссийского фестиваля дизайна «Феродиз», Санкт-Петербургского биеннале «Модулор», Всероссийского триеннале современного гобелена в Царицыно и др. Отличные результаты первых выпусков показали, что учебный процесс организован правильно. Это имело большое значение для дальнейшего развития всех направлений кафедры.
В 2003 г. кафедра пополняется молодыми кадрами из числа талантливых выпускников: Дробышева Н.В., Авдеев Б.С., Мокина А.Ю., Гагина А.А. Вновь созданный коллектив преподавателей руководит курсовым и дипломным проектированием, осуществляет выполнение проектов в материале, проводит производственную, преддипломную практики и сегодня. Педагоги работают с максимальной отдачей и энергией, развивая профессионаьную школу прикладников на Дону.
Основными направлениями деятельности кафедры Декоративно-прикладного искусства являются: учебная, учебно-методическая, научно-творческая, выставочная. В рамках учебой деятельности основной является подготовка:
бакалавров по направлению 54.03.02 «Декоративно-прикладное искусство и народные промыслы» (4 года);
с 2012 г. подготовка магистров направления - 54.04.02 «Декоративно-прикладное искусство и народные промыслы» (обучение ведется по уникальной, разработанной авторским коллективом кафедры магистерской программе «Декоративно-прикладное искусство: эстетика, функция, пространство» - 2 года).
В рамках обучения по направлению 54.03.02 студент изучает основы проектирования и материаловедения по художественному текстилю, керамике, обработке дерева, обработке металла. Каждое направление представлено замечательными педагогами – художниками, неизменной целью которых, является воспитание творческой личности, способной решать любые художественные задачи в практической деятельности. Следует особо подчеркнуть, что на кафедре ДПИ работают ведущие специалисты декоративно-прикладного искусства, члены Всероссийской творческой общественной организации «Союз художников России», Союза дизайнеров России, лауреаты и активные участники международных, всероссийских, региональных и областных фестивалей, конкурсов и выставок. Коллективом кафедры разработан и введен в учебный процесс ряд оригинальных авторских курсов лекций и методик: «Экспериментальное материаловедение», «Концептуальное проектирование», «Современные проблемы декоративно-прикладного искусства и дизайна», «Современные материалы и технологии декоративно-прикладного искусства и дизайна» и др.
За годы своего существования кафедра подготовила более 350 специалистов. Дипломники решают уникальные творческие задачи. Это монументальные гобелены и расписные, керамические, деревянные панно для общественных интерьеров, авторские выставочные произведения искусства. Свободный выбор темы дипломного задания позволяет студентам раскрыть творческие возможности и реализовать свои замыслы в проектной работе и материале. Благодаря широте тематики и многообразию жанров защита дипломных проектов превращается в праздник для зрителей, членов государственной аттестационной комиссии и рецензентов.
Выпускники и студенты кафедры являются участниками и лауреатами международных, всероссийских, региональных и областных фестивалей, конкурсов и выставок. Ежегодно проводят мастер-классы по профилям подготовки на лучших площадках города (Фестиваль науки Юга России, «Арт-Ростов», отдел искусств ДГПБ и др.). Специалисты в области российского и международного профессионального сообщества признают школу донского прикладного искусства ведущей на Юге России и идентифицируют ее представителей на разных уровнях выставочной деятельности.
